資料來源：明愛康復服務臨床心理學家余國婷

小朋友很多時候都會有自己的想法，但有時他們遇到不如意的事情就會用哭鬧爭取，而孩子的哭聲往往就像刺中家長的死穴，令家長心軟，繼而妥協，但這其實正正踏上惡性循環。

我們要明白孩子行為出現的頻率，是跟後果有關的。簡單來說如果我們做了一個行為，後果是好的，我們會多做這個行為；如果我們做了一個行為，後果是不好的，我自然就不會再做這個行為。

年紀較小的小朋友對世界的認知和他有甚麼應該做及不應該做，還不能完全掌握。他只有很模糊的概念，所以當家長嘗試解釋給他聽為甚麼你要這樣做或為甚麼你不能這樣做時，小朋友聽完後還是一知半解。

如果一個3歲小朋友在睡覺前鬧情緒，家長可以跟他定一個獎勵計劃。每個家庭的小朋友都會有些不同，家長可以教小朋友：「每晚只會最多說三次請你上床睡覺，如果我說三次內你能夠上床睡覺，你在那天就會有一個貼紙或印章。當你儲到一定數量的貼紙或印章時，就可以換到一個獎勵品了。」獎勵品可以是禮物或是活動機會，例如一家人去一個特別的地方。

當小朋友到了晚上不肯睡覺，只想看電視。爸爸媽媽要先提醒他：「現在是第一次提醒你請你上床睡覺。」當他還不去睡覺的時候，爸媽就要提醒他說：「三次內上床睡覺就會有貼紙了。」同一時間爸媽就要拿出記錄簿和貼紙讓他看見。如果他還未上床睡覺就跟他説：「第二次了，請你上床睡覺，現在上床睡覺還是有貼紙的。」如果第三次之後他還是沒有做到，爸媽就要跟他説：「今天已經説了三次你都沒有上床睡覺，我們沒有貼紙而且要收拾東西了。」

小朋友可能會因而鬧情緒和哭，會鬧著想要貼紙，也會鬧著想看電視。這個時候家長最重要就是不可以讓步，不可以讓他成功看到電視或成功取到貼紙。因為如果他能夠成功取得貼紙或看到電視，小朋友就會學到一件事情，只要他鬧情緒鬧得愈久，就會得到一個很好的結果。

家長在這個時候需要很堅持，同一時間也需要有心理準備，就是時間不會很短。家長可以不斷提醒自己這個持久戰一開始是比較困難，但之後會慢慢變好。當小朋友持續哭鬧也沒有貼紙或沒有電視看的時候，小朋友就會慢慢學到一件事，就是鬧情緒是沒有用的。除了沒有用，連貼紙也沒有，兩個都是不好的事情。慢慢地他就不會用這個方法，會嘗試做到父母要求他做的事情以取得貼紙。

家長很多時候覺得用獎勵計劃或用獎品引誘小朋友做一些事情是不好的，他們會覺得這是一個賄賂小朋友的行為。但其實獎勵和賄賂最大的分別是時間，通常賄賂就是小朋友已經不合作了，家長才提出如果你現在上床睡覺就會有貼紙，這就屬於賄賂。但獎勵是事先已經定好，而不是在他發脾氣或鬧情緒的時候才說出來，讓他們有動機做一些好的事情。

獎勵品對於他們來說就是提高動力，獎勵品可以是禮物或食物，如果家長覺得過於物質化，也可以是活動機會，或是一些口頭上讚賞。口頭上的讚賞也會提高小朋友的動力，當小朋友慢慢長大的時候，這種獎勵的情況未必需要這麼外在化，他會慢慢由父母口中或手中得到獎勵品，變成在自己心中出現獎勵品。

當他慢慢做好的時候，已經不需要外在的動機。因為他會給予自己動機，就會覺得我已經長大了，我可以做到了，我已經更加聰明了。所以說獎勵計劃是不需要一輩子做下去，但是我們需要在一開始他不明白世界的時候，價值觀還未很強的時候，給予他一個小小的動機，久而久之可以慢慢減少獎勵品。

最後家長要明白一件事情，獎勵計劃也有很多因素要加在一起才會成功。家庭裡的大人也要一致做到這個獎勵計劃，不可以只是爸爸給貼紙，媽媽不給貼紙。

第二，我們需要貫徹。第三，有些事情需要很即時，即是當晚發生了馬上就要給貼紙，不可以儲起一個星期才把貼紙給他。第四，需要靈活彈性。如果小朋友每次想要換的禮物都不一樣，我們也要配合，不可以每個月都換同一份禮物。

如果家長在家裡定了獎勵計劃也覺得沒有甚麼用，有機會是這些細節有地方需要再調節。如果家長覺得沒太大作用時，可以找老師或一些社區的社工或一些專業人士，討論一下獎勵計劃有甚麼地方可以再調節得好一點，令小朋友可以做好這個好行為。